Die Betreuerinnen der Pandemiegeschichten von Frauen

Seit zwei Jahren sammeln die Mitarbeiter des National Women's History Museum Tagebücher, um die Erfahrungen von Frauen festzuhalten. Hier ist ein Ausschnitt der 500 Einträge.

Ein Stapel Zeitschriften, archiviert im National Women's History Museum in Alexandria, Virginia. Quelle: Jennifer Chase für die New York Times

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Von Alisha Haridasani Gupta

Im Frühjahr 2020, als andere Geschichtsmuseen damit begannen, Covid-19-Artefakte wie Masken und Fotografien leerer Straßen anzuhäufen, fiel Lori Ann Terjesen auf, dass keine Institution speziell die Erfahrungen von Frauen festhielt – „den Architekten der Gesellschaft“, wie sie sie beschrieb Im vergangenen Monat.

Frauen stellten die Mehrheit der wesentlichen Arbeitskräfte dar, darunter Kassiererinnen in Lebensmittelgeschäften und Krankenschwestern in Krankenhäusern. Als die Schulen schlossen, übernahmen sie den Löwenanteil der Kinderbetreuung und des Fernunterrichts – eine Verantwortung, die Terjesen, die drei Kinder im Alter von 8, 6 und 3 Jahren hat, bestens kannte.

Als Vizepräsidentin für Bildung am National Women's History Museum wollte sie, dass die Institution mit der Sammlung von Zeitschriften beginnt, die lange Zeit als primäre Quellen für die Erfahrungen von Frauen dienten, in Lehrbüchern jedoch oft vernachlässigt wurden.

„Die Geschichte der Frauen wurde gewissermaßen von der männerdominierten Geschichte überschattet, nicht weil es sie nicht gibt“, erklärte sie. „Es ist nur in den Archiven – ihre Geschichten leben wirklich in Tagebüchern.“

Ihr Team interpretierte den Begriff Tagebuch frei und umfasste Sprachnotizen, Videos und sogar Gemälde. Terjesen sagte, sie habe eine E-Mail von einer nicht-binären Tagebuchschreiberin erhalten, in der es hieß: „‚Ich bin eine Generation Zer – wir kommunizieren nicht über Tagebücher und Briefe. Wir kommunizieren über Memes.“ Also sagte ich ‚OK! Gib mir die Memes!‘“

Das Ergebnis, nach fast zwei Jahren und 500 Einträgen, ist eine reichhaltige gestaltianische Zeitkapsel der Pandemie, Teile davon sind auf der Website des Museums untergebracht oder in den Schränken seines Büros in Alexandria, Virginia, archiviert. Es gibt handgeschriebene und getippte Gedichte ; Sprachnotizen zwischen Freunden, die weit voneinander entfernt wohnen; ein interpretativer Tanz, aufgenommen in einem einsamen Schlafzimmer; sogar eine handgenähte Steppdecke. Diese physischen und digitalen Artefakte sind voller Emotionen und Reflexionen.

„Mit diesem Projekt haben wir wirklich gehofft, dass Frauen das Gefühl haben, dass ihre Geschichten einen Wert haben“, sagte Terjesen. „Und dass sie sich sicher und wohl fühlten, weil sie wussten, dass wir ein guter Betreuer dieser Geschichten sein würden.“ Nachfolgend finden Sie einen kleinen Ausschnitt der Einträge, der der Länge und Klarheit halber bearbeitet wurde.

Illustrator, 78, Manhattan.

Als New York City im März 2020 abgeriegelt wurde, musste Chiverton miterleben, wie ihre Illustrationsarbeiten über Nacht versiegten. Während sie mit ihrem Hund spazieren ging, beobachtete sie die Welt um sich herum und ging dann nach Hause und zeichnete, „um meinen Verstand zu bewahren“, sagte sie. Die untenstehende Tusche- und Aquarellzeichnung fängt ein, was zu einem nächtlichen Ritual in der Stadt wurde: ein Jubelruf um 19 Uhr für die Frontarbeiter.

Kreativer Technologe, 33, Somerville, Mass.

Beisechseinhalb Monate Als sie schwanger war, wurde bei Aizman Präeklampsie diagnostiziert – eine gefährliche, aber häufige Erkrankung mit hohem Blutdruck während der Schwangerschaft. Im April 2020 wurde sie unter Beobachtung und in völliger Isolation in einem Krankenhaus festgehalten. In einem Google Doc mit 5.000 Wörtern beschreibt Aizman, wie sie und ihr Mann Sam Stites die turbulenten, unsicheren Wochen vor der Geburt ihres Babys einen Monat später bewältigten.

Zu Hause werfe ich benommen irgendwelche Klamotten in einen Koffer und schlucke zwei Tage altes Chili herunter, während Sam genügend Reserveladegeräte sammelt, um einen kleinen Elektronikhändler einzukaufen. Als wir zum Gehen eilen, macht mich der Anblick von schmutzigem Geschirr auf dem Tisch unerklärlicherweise traurig.

Ausreichend verängstigt finde ich mich allein in Zimmer 620 der Geburtsvorbereitungsstation des Krankenhauses wieder. Ich werde von der aufnehmenden Krankenschwester streng angewiesen, die ganze Zeit in meinem Zimmer zu bleiben und die Tür nicht zu öffnen. Für einen klaustrophobischen Menschen ist es ein gemeiner kosmischer Witz, während einer Pandemie in einem Krankenhaus festzusitzen.

Das Fenster ist, wie in vielen globalen Hotelketten und jedem Krankenhaus, verriegelt. Luft ist still. Es ist ruhig. Zimmer 620 enthält einen runden Tisch, zwei Stühle und ein grünes Schlafsofa. Ein Fenster blickt auf zwei Gebäude, eines in Beige und eines in Blaugrau, die sich unter dem bewölkten Himmel schräg gegenüberstehen. „Heute ist / 23 / Donnerstag / April“ steht auf einem Abreißkalender an der Wand.

New Jersey.

Diese 1995 gegründete Gilde fördert das Erbe des afroamerikanischen Quiltens. Um über die Pandemie nachzudenken, stellten die Mitglieder Bernice Paschal, Minnie Melvin, Carolyn Davis, Marcella Booker, Lynda DuBois-Jackson und Glendora Simonson Textilblöcke aus Stoff, Nadeln, Fäden und Knöpfen her. Sie wurden von Simonson zusammengenäht und dann an das Museum geschickt, wo sich die Steppdecke heute im Archiv befindet. „Obwohl die Pandemie die Feier unseres 25-jährigen Jubiläums verschoben hat, sind wir dankbar, dass keines unserer Mitglieder diesem Virus erlegen ist“, sagte Simonson.

Brooklyn.

Als im März 2020 die Schulen in New York geschlossen wurden, startete Buckley, ein Sozialarbeiter, ein wöchentliches Treffen für Kinder im Prospect Park (die Treffen dauern bis heute an). An einem Herbsttag im Jahr 2020 nahmen drei 11-jährige Mädchen, Caroline, Hannah und Ada, diesen Podcast auf Buckleys Telefon auf. „Ich dachte, die Chance, mit einem imaginären zukünftigen Publikum zu sprechen, könnte für sie eine sinnvolle Möglichkeit sein, zu verarbeiten, wie es sich anfühlt, derzeit eine Pandemie zu durchleben“, sagte sie.

Arzt, 55, Niskayuna, NY

„Meine Arbeit kann nicht aus der Ferne erledigt werden“, sagte Bitar, ein Onkologe. „Krebs wartet nicht.“ Zu Beginn der Pandemie ging sie zur Arbeit in ihr Krankenhaus und begab sich dann zu Hause in Selbstquarantäne, um sich von ihrem Mann und ihren beiden Kindern zu distanzieren. Während dieser Zeit tippte sie 17 Gedichte in ein Word-Dokument ein und gewährte damit einen Einblick in ihr Leben als Frontarbeiterin.

Wie viel Zeit habe ich? fragt der Mann. Mit gedämpften Worten hinter meiner Doppelmaske murmle ich etwas. Er akzeptiert die Antwort, die Nicht-Antwort. Manchmal fragt man nur, um die Frage zu hören und nicht die Antwort. Verbirgt sich der Tod in den Krebszellen in seinem Inneren? Oder schwebt er in der Luft um uns herum? Ich gebe ihm eine Chemotherapie, um dem nachzujagen Erstens trage ich eine Maske, um den anderen auszuschließen. Gleicher Kampf?Unbekannt.Die Antwort verbirgt sich hinter der Maske der Unsicherheit.Die Wahrheit ist das, was ich gemurmelt habe, lesen Sie:Wie viel Zeit hat das Leben auf der Erde?Ich bin froh, dass er es nicht gehört hat.Er ist auch froh.Im Gespräch mit Menschen hinter Masken sind schwierig. Sie können nur deine Augen sehen und das Stirnrunzeln in ihnen kann sich nicht hinter einem Lächeln verstecken. Wahrheit. Die Wahrheit ist hinter einer Maske nackter.

Ergotherapeut, 34, Columbus, Ohio.

Misko, der im Oktober 2020 an Covid-19 erkrankte, ist einer von Millionen Menschen mit Langzeitsymptomen – ein Phänomen, das Forscher noch immer zu verstehen versuchen. „Zu diesem Zeitpunkt bin ich seit anderthalb Jahren krank“, sagte Misko. „Ich bin nie wieder zur Arbeit zurückgekehrt; ich kann weder Auto fahren noch grundlegende Hausarbeiten erledigen.“ Auf ihrem Handy machte sie Fotos von ihrer Reise durch die lange Zeit von Covid, von Genesungskarten bis hin zu Medikamentenstapeln.

Schriftsteller, 63, Chicago.

Sobald einige Beschränkungen im Mai 2020 aufgehoben wurden, begann Hertenstein eine 2.500 Meilen lange Radtour quer durchs Land, um ihre Tochter in Seaside, Oregon, zu sehen. „Nachdem ich ein paar Wochen bei ihr verbracht hatte, ging ich zurück nach Chicago, aber nichts fühlte sich richtig an; mein Leben war in vielerlei Hinsicht aus den Fugen geraten“, sagte sie. Deshalb kehrte sie im Dezember 2020 nach Oregon zurück und blieb noch einige Monate. Die ganze Zeit über hielt sie in einem einzigen Word-Dokument ihre Erfahrungen fest, beispielsweise die Einnahme ihrer ersten Impfdosis.

Mittwoch, 3. März 2021 Ich habe die erste Impfung mit dem Pfizer-Impfstoff bekommen. Meine Tochter und ich fuhren hier in Oregon zu einem Walgreens und warteten, dann wurden wir gemeinsam in ein Zimmer gerufen. Die Krankenschwester erklärte, welche Spritze wir bekamen und welche Nachwirkungen wie Schmerzen im Injektionsbereich auftraten.

Was habe ich gefühlt? Nicht die Nadel, nicht der Schmerz (es gab keinen), sondern Erleichterung.

Dann habe ich geweint. Ich brach in Tränen aus, als wir eine Minute zuvor noch gescherzt hatten. Meine Tochter und die Krankenschwester ließen mir eine Sekunde Zeit, während ich schluchzte, mein Gesicht in meinen Händen. Ich konnte es nicht glauben, Glück? Bestimmung? Gottes Gnade? Warum ich? Aber ja, ich hatte es geschafft. Ich war am Leben.

Informatikprofessor, 65, Greenville, SC

Seit Beginn der Pandemie nimmt die Gewalt gegen asiatische Amerikaner zu. Im Sommer 2020 telefonierte Con, die in Taiwan aufgewachsen ist und seit Jahrzehnten im Süden der USA lebt, mit einem Mechaniker, der sich weigerte, einen japanisch-amerikanischen Mieter zu bedienen. „Es war eine bittere Tatsache, die ich ertragen musste“, sagte sie.

Masuka war ein Mustermieter. Die Miete wird vor Fälligkeit direkt auf mein Bankkonto überwiesen. Grasränder sauber und ordentlich beschnitten, wie ein Stück Tofu. Mein verschlafenes kleines Haus erfrischte sich, nachdem er die müden roten Ziegelsteine ​​mit seinem Wasserschlauch und seiner Bürste abgewischt hatte. Ich wünschte, sein Mietvertrag würde länger als ein Jahr dauern.

Randy, mein Klempner seit 20 Jahren, hat alle meine Miethäuser instand gehalten und ist mir immer wieder mit Galanterie zu Hilfe geeilt. Ich hatte nie das Bedürfnis, einen Klempner zu suchen – Randy war immer da.

Nachdem Masuka ein Problem mit der Klappe seiner Toilette gemeldet hatte, bat ich Randy, das Problem zu beheben. Dann erhielt ich einen Anruf von Randy: „Frau Con, ich bin zu Ihrem Haus in der Innenstadt gegangen. War der Mann aus Wuhan drinnen? Er hatte eine Maske auf. Ich hatte Angst hineinzugehen. Es tut mir leid, Frau Con, bitte suchen Sie.“ jemand anderes."

„Randy, Masuka kommt aus Kalifornien, ist amerikanischer Staatsbürger, nicht aus Wuhan“, sagte ich. „Halten Sie einfach einen Abstand von zwei Metern ein. Es wird alles gut.“ Randy nannte mich immer eine Chinapuppe und beneidete mich darum, wie schlank die Asiaten seien. Was ist gerade passiert?

In einer früheren Version dieses Artikels wurde die Stadt in Ohio, in der Alexis Misko, eine Ergotherapeutin, lebt, falsch angegeben. Es ist Columbus, nicht Columbia.

In einer früheren Version dieses Artikels wurde falsch angegeben, wann Asya Aizman, eine kreative Technologin in Somerville, Massachusetts, ihr Kind zur Welt brachte. Es war im Mai 2020, nicht im Juni dieses Jahres.

Wie wir mit Korrekturen umgehen

Alisha Haridasani Gupta ist eine Gender-Reporterin, die aus der Gender-Linse über Politik, Wirtschaft, Technologie, Gesundheit und Kultur berichtet. Sie schreibt den Newsletter „In Her Words“. @alisha__g

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