Spatenstich für 37-Millionen-Dollar-Joint Charlottesville

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In diesem Winter und Frühling war der Hof der längst verschwundenen Swan Tavern mehrere Wochen lang eine archäologische Stätte, an der einige der ältesten Geschichten des Staates freigelegt wurden. Über diese Ausgrabungsstätte in der Innenstadt wurde jedoch Kies geschüttet, und am Mittwoch soll dort der offizielle Spatenstich für ein 37 Millionen US-Dollar teures Gerichtsgebäude in Charlottesville-Albemarle stattfinden.

„Nach mehr als 23 Jahren Diskussion wird die Renovierung und Erweiterung des Courts Complex Project in der Innenstadt den Grundstein für die erste Phase legen“, heißt es in einer Erklärung von Albemarle County.

Während dieses neue Gebäude den Gerichtsbeamten, die sich schon lange nach mehr Platz gesehnt haben, gefallen mag, sorgt die Nachricht vom Spatenstich bei einigen Geschichtsforschern für Aufsehen.

Das 37-Millionen-Dollar-Projekt am Court Square würde das ehemalige Levy Opera House wiederverwenden und eine neue Struktur für die allgemeinen Bezirksgerichte von Charlottesville und Albemarle County errichten.

„Es scheint einfach eine schreckliche Schande zu sein, wenn wir noch viel mehr lernen könnten“, sagte der Historiker Rick Britton gegenüber The Daily Progress.

Britton sagte, dass die Swan Tavern viel mehr als nur eine Kneipe für müde Reisende sei. Er sagte, dass es während der Amerikanischen Revolution zusammen mit dem kleineren, aus behauenen Baumstämmen errichteten Albemarle County Courthouse als Sitz der Landesregierung fungierte.

„Für ein paar Wochen von Mai bis Anfang Juni 1781 war dies die Hauptstadt des gesamten Bundesstaates Virginia“, sagte Britton. „Beide Kammern der Legislative trafen sich dort und versuchten, mit dieser britischen Invasion fertig zu werden.“

Britton gehörte zu den Historikern, die durch die Berichte über bis zu 10.000 Artefakte, die bei den Ausgrabungen von Rivanna Archaeological Services zum Vorschein kamen, ermutigt wurden. Ende März verhängte der Landkreis jedoch eine Schweigeanordnung gegen die Archäologen. Das Durchgreifen scheint sich sogar auf Architekten auszudehnen.

Eric Amtmann von der in Charlottesville ansässigen Firma DGP Architects wurde von Progress kontaktiert und sagte, die Bezirkspolitik verbiete ihm, seinen neuen Entwurf zu besprechen. Glücklicherweise teilen Dokumente, die er und seine Partner beim BAR, dem Board of Architectural Review, eingereicht haben, einige ihrer Visionen.

Das neue zweistöckige Gebäude, das in Zusammenarbeit mit Fentress Architects aus Denver entworfen wurde, wird auf dem einsamen Block der Park Street südlich der High Street neben einem Gebäude aus dem Jahr 1861 entstehen, das gemeinhin als das alte Levy Opera House bezeichnet wird.

„Das Hauptgesims ist etwas niedriger als das Levy und respektiert daher die historische Struktur“, schrieben die Architekten im August an das Board of Architectural Review der Stadt.

Vom Court Square aus erreichen Besucher den Komplex über einen großen Backsteinplatz mit einer Ellipse, die von Blausteinblöcken und sechs dornenlosen Honigheuschreckenbäumen umrahmt wird.

Zu den charakteristischen Merkmalen des neuen Gebäudes gehören überdurchschnittlich hohe Stockwerkshöhen und ein moderner Metallportikus, der von vier schlanken Stahlsäulen getragen wird. Ein Trio von Metall-Sonnenschirmen in der Nähe des Gesimses verspricht eine reduzierte sommerliche Blendung im Innenraum.

Innerhalb des Portikus sind die fast vom Boden bis zur Decke reichenden Fenster „stumpf aneinandergefügt“, was bedeutet, dass nur eine dünne Perle aus klarem Silikon die Glasscheiben trennt, um die Struktur „transparenter und für die Öffentlichkeit zugänglicher“ zu machen.

Die Pläne sehen auch die Renovierung des angrenzenden ehemaligen Opernhauses und den Abriss seiner Anbauten aus dem 20. Jahrhundert vor. Insgesamt wird die Größe der neuen und renovierten Fläche einem Faktenblatt zufolge 58.850 Quadratmeter betragen. Grunley Construction mit Sitz in Rockville, Maryland, hat eine ähnliche Rolle wie ein Generalunternehmer übernommen, wird in den Plänen jedoch als Designberater benannt.

Zwischen dem Levy Opera House (links) und dem Redland Club wird ein neues gemeinsames Gerichtsgebäude entstehen, das nun einen Teil der Grundfläche der lange zerstörten Swan Tavern einnimmt.

Die Swan Tavern tauchte erstmals in den 1760er Jahren in lokalen Aufzeichnungen auf, wurde 1773 mit John Jouett Sr. in Verbindung gebracht und existierte noch 1781, als sein Sohn John „Jack“ Jouett Jr. eine berühmte Mitternachtsreise unternahm. Diese Fahrt im Stil von Paul Revere führte den jüngeren Jouett über eine Nebenstraße von Cuckoo Tavern in Louisa, um die Gesetzgeber von Virginia vor dem bevorstehenden britischen Vormarsch zu warnen.

Der Konservierungsplaner von Charlottesville, Jeff Werner, hat beim State Department of Historic Resources einen Zuschussantrag eingereicht, um eine Analyse einiger der Tausenden von Knochenstücken, Rohren, Keramiken und anderen Relikten zu finanzieren, die die Archäologen entdeckt haben.

„Eine eingehende Analyse“, schrieb Werner, „würde Aufschluss über die allgemeine Ernährung, Essensvorlieben, Essenszubereitung, Schlachtpraktiken usw. geben und Einblicke in die Art der Arbeit geben, die von freien und versklavten Arbeitskräften verrichtet wird, sowie in die Tavernenkost und.“ kulturelle Praktiken.

Hawes Spencer(434) 960-9343

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