Barry Tompkins: Schwierige Zeiten und ein rosiger Anfang

Ich habe letzte Woche in diesem Garn über die Suspendierung des Play-by-Play-Kommentators von Oakland A, Glen Kuiper, geschrieben. Er geriet in etwas, vor dem jeder von uns in diesem Geschäft Angst hat: Er fiel über ein Wort hinweg, und das, was dabei herauskam, bedeutete etwas völlig Unbeabsichtigtes. Etwas, das nach einer persönlichen Voreingenommenheit oder schlimmer noch nach einer rassistischen, sexistischen oder homophoben Neigung klingt.

Wie ich letzte Woche sagte, kenne ich Glen Kuiper. Ich weiß, dass er ein Rundfunkprofi ist, und ich kenne seine ganze Familie. Was ich auch weiß ist, dass ich noch nie etwas aus seinem Mund gehört habe, das auch nur im Entferntesten rassistisch, sexistisch oder homophob war. Weder von ihm noch von seinen Brüdern – einer von ihnen ist die Stimme der San Francisco Giants und der andere ein Typ, mit dem ich seit Jahrzehnten zusammenarbeite und der die Fernsehübertragungen der Giants produziert. Meiner Meinung nach liegt es einfach nicht in ihrer DNA.

Diese Woche wurde Glen Kuiper von NBC Universal, den Produzenten der Giants- und A's-Übertragungen, entlassen. Glen war 21 Jahre lang hinter dem Mikrofon der Spiele von Oakland.

Dies sind schwierige und heikle Zeiten, und wir alle, die so etwas tun, gehen in jede Show mit dem Wissen, dass ein Versprecher ein Bild in den Köpfen eines Arbeitgebers, der Fans des Teams, von Social-Media-Experten usw. zeichnen kann die Öffentlichkeit selbst, die nichts darüber sagt, wer du wirklich bist. Es ist ein Gefühl der Hilflosigkeit. Und ich weiß, dass Glen das denkt, während ich das schreibe.

Diese Woche hat NBC Universal Glen Kuiper kurzerhand den Stecker gezogen. Es gab keinen Prozess. Dies war nicht nur ein Fall von Schuld, bis seine Unschuld bewiesen war. Es gab keine Möglichkeit, die Unschuld zu beweisen.

Was passiert ist, ist passiert. Du kannst das Wort, das ihm aus dem Mund fiel, nicht zurücknehmen. Wie ich letzte Woche schon sagte – es war ein Fehler. Es ist passiert und du kannst es nicht zurückbekommen.

Kuiper ist seit mehr als 20 Jahren Mitarbeiter von NBC Sports California (der lokalen Tochtergesellschaft von NBC Universal). Ich gebe zu, dass es Gerüchte über eine Geschichte der Art von Malaprop gibt, die den aktuellen Aufruhr verursacht hat. Aber ich habe nie Gerüchte darüber gehört, dass Glen Kuiper etwas anderes als ein unvoreingenommener professioneller Rundfunkveranstalter sei.

Wenn er ein Rassist wäre, hätte das nicht irgendwann, in irgendeiner Form, in zwei Jahrzehnten sein hässliches Gesicht gezeigt? Einfach ausgedrückt: Glen Kuiper ist schuldig, einen Fehler gemacht zu haben. Es könnte sein, dass das jüngste Ereignis der Tropfen war, der das Fass zum Überlaufen brachte. Ich kann es nicht oft genug sagen: Glen Kuiper ist kein Rassist. Aber die Unmittelbarkeit seiner Entlassung würde dem in der heutigen Social-Media-Welt sicherlich widersprechen.

Könnte eine aufrichtige Entschuldigung in der Zwischenzeit ausreichen? Wenn NBC Universal dann entscheiden würde, dass genug genug ist, könnte es am Ende der Saison zum Klischee „Wir gehen in eine andere Richtung“ zurückfallen. Für Kuiper ist ersteres ein Karrierekiller; Letzteres würde einem guten Kerl zumindest eine Chance geben.

Um es in der heutigen Umgangssprache auszudrücken: Es ist wirklich scheiße!

Ich bin in einer gemischten Familie aufgewachsen.

Damit meine ich, dass die Familie meiner Mutter mütterlicherseits ausschließlich aus Charakteren bestand. Sie waren Sänger, Tänzer, Darsteller, Spieler und Schurken der einen oder anderen Art. Allen gemeinsam ist, dass sie insgesamt wirklich lustig waren. Wenn man keinen Witz erzählen konnte, konnte man nicht am Esstisch sitzen.

Die Familie meines Vaters war lustig wie eine Krücke. Der Humor in dieser Familie bestand darin, dass ein Bruder den anderen mit einer Gabel erstach. Das Lachen wurde nur durch einen Blähungsschmerz verursacht. Das anregendste Gespräch an diesem Esstisch war ein schillerndes Geben und Nehmen über die Radieschenernte meines Onkel Max.

Ich erwähne das, weil meine Familie in gewisser Weise mit der diesjährigen Version der San Francisco Giants vergleichbar ist.

Bis vor etwa zwei Wochen waren die Giants der Teil meiner väterlichen Familie. – humorlos und nicht sehr interessant. Ihre Art von Baseball ist fast so faszinierend wie eine Rettichernte. Sie waren gesichtslos.

Und dann betritt ein Kind das Clubhaus, als gehöre es dorthin. Und wie die Familie meiner Mutter ist sie eine hervorragende Künstlerin. Und weisst du was? Er hat gezeigt, dass er an den Esstisch gehört.

Casey Schmitt tauchte vor ein paar Wochen auf, hatte drei Two-Hit-Spiele in Folge, erzielte ein paar Homeruns und entfachte ein Feuer unter diesem Team. Er gab ihm ein Gesicht, das leider fehlte, und er muss ein echter Witzeerzähler sein, denn seine Teamkollegen lächeln, seit er hier ist.

Schmitt ist einer von denen, die seit seiner Verpflichtung als Zweitrunden-Draft-Pick aus San Diego State im Jahr 2020 als Pitcher/Third Baseman keinen Rückschritt gemacht haben.

Er durchlief das Minor-League-System der Giants so schnell, dass er auf seiner Reise von San Jose nach Eugene, von Richmond nach Sacramento und hierher innerhalb von zweieinhalb Jahren nicht auspacken musste. Jetzt kann er seinen Koffer wegwerfen.

Schmitt galt zu Beginn dieser Saison als 93. bester Kandidat in der Major League Baseball. Ich behaupte nicht, ein Experte zu sein. Aber wenn es 92 bessere Interessenten als Casey Schmitt gibt, die auf ihre große Chance warten, werde ich gerne einen Harzbeutel zu mir nehmen.

Aber für mich gibt es bei diesem Kind mehr als nur Zahlen (obwohl es eine ziemlich beeindruckende Zahl ist, einen Fastball mit 94 Meilen pro Stunde vom dritten auf den ersten Platz zu werfen). Er hat das immer geheimnisvolle „Es“.

Wenn ich an Casey Schmitt und die Giants denke, denke ich an Tim Lincecum. Beide hatten noch viel zu lernen; beide schienen einfach dazuzugehören; beide hatten eine elektrisierende Wirkung auf ein Team. Baseball ist ein 26-Mann-Spiel, aber hin und wieder kommt ein Spieler, der die anderen 25 plötzlich besser macht.

Lincecum war einer. Vielleicht hätten wir gerade jemand anderem Hallo gesagt.

Meine Mutter wäre stolz.

Barry Tompkins ist ein 40-jähriger Sportmoderator im Netzwerkfernsehen und stammt aus San Francisco. Schicken Sie ihm eine E-Mail an [email protected].

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