Eine Einheitslösung gibt es nicht: Der Mangel an geeigneter PSA für Frauen ist gefährlich

Laut Experten kann weite Ausrüstung zu neuen Gefahren führen, dazu führen, dass Arbeitnehmer ihre Aufgaben ungeschützt ausführen oder es sogar an Selbstvertrauen und Zugehörigkeit zum eigenen Arbeitsplatz mangelt.

Als ihre zu große Sicherheitsweste an einer Türklinke hängen blieb, wurde Amy Roosa rückwärts in die Tür geschleudert. Der Kontakt führte zu einem blauen Fleck.

Für Frauen im Baugewerbe kommt das nur allzu häufig vor.

Roosa, Gründerin von The Safety Rack, einem Social-Media-Netzwerk, das PSA für Frauen im Handwerk bewertet, sagte, es sei typisch für Frauen im Baugewerbe, schlecht sitzende Ausrüstung tragen zu müssen. Die Folge können neue Gefahren sein, da Schutzausrüstung wie eine helle Warnweste zu einem Verletzungsrisiko wird.

Amanda Guadarrama, Projektmanagerin bei Hardaway Construction mit Sitz in Nashville, Tennessee, sagte, sie habe genau den gleichen Vorfall erlebt – eine Weste, die zu groß war, als dass sie sich an etwas verfangen hätte und sie unerwartet zurückgerissen hätte.

Manchmal ist die Passform zu schlecht, um sie überhaupt zu tragen und damit zu arbeiten.

„Wenn mir zum Beispiel meine Handschuhe zu groß sind, ist es wahrscheinlicher, dass ich sie ausziehe, um meine Arbeit zu erledigen, und mich so einem Verletzungsrisiko aussetze, das die Handschuhe hätten verhindern können“, sagte Roosa, der als Risikokontrolleur arbeitet Senior-Spezialist für Gallagher, ein Versicherungs- und Risikoberatungsunternehmen mit Sitz in Rolling Meadows, Illinois.

Jessica Bunting, Leiterin der Forschungspraxis beim CPWR (Center for Construction Research and Training), sagte, eine informelle Umfrage unter 174 Handwerkerinnen habe ergeben, dass 77 % aufgrund schlecht sitzender PSA unnötig einer Gefahr ausgesetzt gewesen seien. Zu den größten Gefahren gehörten Stürze, Einatmen und Augenexposition – wenn Brillen oder Atemschutzgeräte nicht gut passen, können Schmutz oder Chemikalien leichter in Augen und Atemwege gelangen.

Paige Martonik, Sicherheitsmanagerin für DPR Construction in Reston, Virginia, lieferte das gleiche Beispiel wie Roose und Guadarrama: eine ausgebeulte Weste, die an einer Tür hängen blieb. Der Wechsel zu einer maßgeschneiderteren Weste, die ihr besser passt, hat ihre Arbeit einfacher gemacht und ihr Selbstvertrauen gestärkt, sagte Martonik und fügte hinzu, dass sie nie wieder zu einer lockereren Passform zurückkehren würde.

Die weite oder weite Kleidung, die Roosa, Guadarrama und Martonik tragen mussten, kann neue, ernstere Gefahren schaffen. Handschuhe oder andere lose Kleidungsstücke können nicht nur an der Türklinke hängen bleiben oder die Mobilität behindern, sondern sich auch in schweren, rotierenden Maschinenteilen verfangen, wodurch der Körper des Arbeiters einem höheren Risiko ausgesetzt wird.

Auch ohne besondere Belastung können beispielsweise schlecht sitzende Absturzgurte einklemmen oder hochrutschen, die Blutzirkulation unterbrechen oder eine Erstickungsgefahr darstellen, sagte Bunting.

Bunting sagte, es bestehe ein Zusammenhang zwischen fehlender oder unsachgemäßer Verwendung von PSA und Verletzungen am Arbeitsplatz.

Als Reaktion auf eine separate Umfrage des CPWR zu Sturzvorfällen in der gesamten Branche gab fast die Hälfte der Befragten an, dass zum Zeitpunkt eines kürzlichen Sturzes kein Schutz verwendet wurde. Laut einer Analyse des National Institute for Occupational Safety and Health Fatality Assessment and Control Evaluation hatten sie in etwa jedem vierten Fall, in dem Arbeiter bei Stürzen starben, Zugang zu persönlichen Absturzsicherungssystemen, nutzten diese jedoch nicht.

Selbst das Tragen schlecht sitzender PSA kann den Eindruck erwecken – äußerlich für andere oder innerlich für den Arbeiter, der sie trägt –, dass sie sicher und geschützt sind, wenn dies nicht der Fall ist.

„Wenn die PSA nicht die richtige Größe hat, schützt sie den Arbeitnehmer nicht vollständig und vermittelt ein falsches Sicherheitsgefühl“, sagte Martonik.

Und nicht nur Frauen benötigen Zugang zu PSA in der richtigen Größe und Art.

„Es gibt viele männliche Arbeiter in den unterschiedlichsten Formen und Größen, die nicht in die PSA passen, die für einen durchschnittlich großen amerikanischen Mann geschaffen wurde“, sagte Bunting. „Zum Glück haben die Hersteller damit begonnen, mehr Größen zu entwickeln und sich stärker auf Arbeitskleidung für Damen zu konzentrieren.“

In seiner informellen Umfrage, so Bunting, habe das CPWR Frauen gefragt, ob sie bei der Arbeit Schwierigkeiten gehabt hätten, PSA zu bekommen, die ihnen gut passt. Fast neun von zehn sagten ja. Allerdings gaben einige Befragte an, dass sie PSA selbst gefunden und gekauft hätten und glaubten daher, dass es für Arbeitgeber nicht schwer sein würde, dies in ihrem Namen zu tun.

Die Nachfrage nach Arbeitskräften im Baugewerbe ist hoch: Im Jahr 2023 benötigt die Branche eine halbe Million Arbeitskräfte mehr. Traditionell ist die Branche eine von Männern dominierte Branche, aber das hat sich in den letzten Jahren leicht verändert: 14 % der Arbeitskräfte im Baugewerbe sind Frauen, der höchste Wert je gewesen. Dazu gehören sowohl Büro- als auch Außendienstmitarbeiter.

Aber diese unterrepräsentierten Gruppen müssen ein Zugehörigkeitsgefühl entwickeln, um bei ihnen zu bleiben.

„Das Tragen richtig sitzender PSA hat auch eine psychologische Komponente“, sagte Roosa. „Viele Frauen, mich eingeschlossen, sind sich bewusst, dass wir auf einer Baustelle bereits herausstechen … Wenn Arbeitgeber außerdem nur Herrengrößen oder Unisex-Größen anbieten, haben ihre weiblichen Arbeitskräfte möglicherweise nicht das Gefühl, dass sie geschätzt oder gewollt werden.“

Und das Tragen schlecht sitzender Kleidung lenkt unnötig von der eigentlichen Aufgabe ab.

„Wenn Frauen auf einer Baustelle sind, sollten sie sich nicht durch den Gedanken über die potenziellen Sicherheitsrisiken von etwas ablenken lassen, das sie eigentlich schützen soll“, sagte Guadarrama.

Am Beispiel des übergroßen Handschuhs stellte Martonik fest, dass es sich dabei nicht nur um eine neue Gefahr handelt, sondern auch um frustrierende Auswirkungen auf die anstehende Aufgabe.

„Wenn sich Teammitglieder nicht wertgeschätzt und umsorgt fühlen, kann dies Auswirkungen auf ihre Meinung über ihren Job haben“, sagte sie. „Mit der richtigen PSA können wir dem Team zeigen, wie wertvoll jeder Einzelne ist … Ich möchte, dass meine Teams wissen, dass ich sie respektiere und schätze. Auch sie sollten stolz auf ihre Arbeit sein.“