Wird „The Idol“ die frauenfeindlichste TV-Show des Jahres 2023 sein?

Von Olivia-Anne Cleary

Nach monatelangen Spekulationen über den kontroversen Charakter der Show feierte The Idol diese Woche Premiere. Das von Sex und Drogen geprägte Drama ist die Idee des Euphoria-Schöpfers Sam Levinson, des Musikers The Weeknd (geb. Abel Tesfaye) und Reza Fahim. Es erzählt die fiktive Geschichte der jungen Popstarin Jocelyn, dargestellt von Lily-Rose Depp, die sich in Hollywood wie ein heißes Gut zurechtfindet. Die Dinge nehmen eine Wendung, als sie in den Bann des Nachtclubbesitzers und Sektenführers Tedros gerät, der von Tesfaye zum Leben erweckt wird.‌

Als wir Jocelyn treffen, nimmt sie gerade an einem Fotoshooting für ihr Albumcover teil. Zu ihrem seidenen Gewand, das offen getragen wird und den Blick auf ihre nackte Brust freigibt, gesellt sich ein eher ungewöhnliches Accessoire: ein Krankenhausarmband. Ein neues Teammitglied fragt, als sie die Tatsache hervorhebt, dass Jocelyn nach einem Zusammenbruch wieder an ihren Arbeitsplatz zurückkehrt: „Romantisieren wir nicht Geisteskrankheiten?“ Dazu beharrt Jocelyns Plattenlabel-Managerin darauf, dass „Geisteskrankheiten sexy sind“ und fordert ihre jüngere Kollegin auf, „aufhören, Amerika zu blockieren.“ Sie schwärmt: „Wirst du die Leute Sex, Drogen und heiße Mädchen genießen lassen?“ Es wird schnell klar, dass diese drei Dinge Markenzeichen der Serie sind.

Als nächstes weist Jocelyn einen ihrer Manager an, die Intimitätskoordinatorin vom Set zu verbannen, da sie nicht eingeschränkt werden möchte. Er wird schnell in einem nahegelegenen Badezimmer eingesperrt. Aber dieses Drama verblasst im Vergleich zu der großen Bombe, die entsteht, wenn jemand ein Bild von Jocelyn mit Sperma im Gesicht durchsickern lässt und ihr Team in den Krisenmodus versetzt. All dies geschieht in den ersten 10 Minuten der Show. Für Levinsons Verhältnisse ein normaler Empfang.

„Es versucht auf jeden Fall, uns zu schockieren und zu kitzeln“, sagte Vanity Fair nach der Premiere der ersten beiden Folgen in Cannes in einer vernichtenden Kritik über das Drama. Variety äußerte sich besorgt über die frauenfeindlichen Elemente der Serie und bemerkte: „The Idol spielt sich wie eine schmutzige Männerphantasie.“ Allerdings begann die Kritik an der Show schon lange vor Cannes. Im März veröffentlichte der Rolling Stone einen vernichtenden Bericht, in dem behauptet wurde, die Serie sei „ekelhaft aus der Bahn geraten“ und habe sich in „Folterpornos“ gewagt. In dem Artikel wurde darauf hingewiesen, dass die ursprüngliche Regisseurin der Serie, Amy Seimetz, die Serie verließ, nachdem sie an einem Großteil des Projekts gearbeitet hatte. Berichten zufolge hatte Tesfaye das Gefühl, dass die Serie zu sehr auf eine „weibliche Perspektive“ ausgerichtet sei. Laut der Veröffentlichung betrat The Idol unter Levinsons Regie ein anderes Terrain, wobei „verstörende sexuelle Inhalte und Nacktheit“ die Erzählung überholten.

Besetzung und Crew sprachen die Kontroverse während einer Frage-und-Antwort-Runde auf dem Filmfestival an. Depp verteidigte das Projekt und ihren Regisseur standhaft und behauptete, dass die „gemeinen, falschen Dinge“, die sie sagte, nicht ihre Erfahrungen am Set widerspiegelten. Levinsons Comeback war umso aufschlussreicher, als er zugab, dass seine erste Reaktion auf den Artikel war: „Ich Ich glaube, wir stehen kurz vor der größten Show des Sommers.“ Und er hatte möglicherweise etwas auf der Spur, denn die Kontroverse schien das Interesse an der Serie nur zu steigern. Nach den Kritiken in Cannes stiegen die Suchanfragen nach „The Idol“ um 1.134 % in die Höhe. Im Vergleich dazu erhielt der angesehene Palme d'Or-Gewinner „Anatomy of a Fall“ nur 8.000 Suchanfragen.

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‌Dies ist nicht die erste Kontroverse, die an Levinsons Tür klopft. Die Nacktheit auf dem Bildschirm sowie die Darstellung von Sex und Drogen im Teenagerdrama Euphoria haben bereits zuvor für Diskussionen gesorgt. Schauspielerinnen aus der Serie äußerten sich zu ihrem Wunsch, einige Nacktszenen herausschneiden zu lassen. Sydney Sweeney gab bekannt, dass sie die Notwendigkeit bestimmter „Oberkörper“-Szenen mit ihrer Figur Cassie in Staffel 2 in Frage stellte. Sie bemerkte, dass Levinson in Bezug auf ihre Notizen offen war und die Szenen entsprechend ihren Wünschen änderte.

Lily Rose Depp in „Das Idol“.

Obwohl Levinson davon ausgeht, dass „The Idol“ diesen Sommer für Gesprächsstoff sorgen wird, stellt sich die Frage, wie besorgt die Zuschauer über den Inhalt sein sollten? Zugegebenermaßen lässt sich das allein anhand der Premiere nur schwer beurteilen, auch wenn die ereignisreiche Folge einiges als Grundlage liefert. Die Klagen der Musikindustrie werden angesichts von Jocelyns psychischen Problemen als gnadenlos dargestellt. Der tödliche Krebskampf ihrer Mutter wird in der Folge als Indikator für ihr vergangenes Trauma erwähnt. Die oberste Priorität aller besteht jedoch darin, Jocelyn wieder an die Arbeit zu bringen. Es gibt Geld zu verdienen. Während sich die Geschichte entfaltet, kommt man nicht umhin, über die realen, dunklen Schattenseiten der Branche nachzudenken. Dies wird noch ergreifender, wenn Britney Spears erwähnt wird.‌

Jocelyn führt einen Tanz auf, der als Hommage an Spears beschrieben wird. Ein Publizist zieht einen Vergleich zwischen den Musikern und stellt fest, dass die Presse beiden Frauen gegenüber „brutal“ war. Wenn es jemals eine warnende Geschichte über die Gefahren gab, die von Hollywood-Teams ausgehen, die Macht über ihre Star-Klientin ausüben, dann ist es die von Spears. In ihrem Fall wurde die Sache umso komplizierter, als es ihr Vater Jamie war, der während einer umstrittenen 13-jährigen Konservatoriumszeit die Kontrolle über ihre finanziellen Angelegenheiten, ihre Karriere und ihr Vermögen hatte.‌

Es ist wichtig anzumerken, dass Jocelyn trotz ihrer verletzlichen Lage nicht ohne Macht ist. Es ist Jocelyn, die den Schritt initiiert, den Intimitätskoordinator zu streichen, mit der Begründung, sie habe Autonomie darüber, welche Teile ihres Körpers sie zeigen werde. Und während eines aufschlussreichen Interviews mit einem Vanity-Fair-Reporter weigert sich der Musiker, den Bilderskandal zu analysieren. Als Jocelyns Team Schadensbegrenzung plant, äußert es interessanterweise den Wunsch, den Popstar von einem „Opfer“ zu einer „feministischen Heldin“ zu machen. Da'Vine Joy Randolph, die Jocelyns Co-Managerin Destiny spielt, neckte etwas in dieser Art. Während der Frage-und-Antwort-Runde in Cannes betonte sie, dass die Serie als Ganzes „femme vorwärts“ sei.

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Das Ende der ersten Episode ist jedoch frei von weiblicher Ermächtigung. Nachdem Jocelyn sofort eine Verbindung zum Nachtclubbesitzer Tedros aufgebaut hat, geht sie nach Hause und vergnügt sich, während sie sich selbst an die Kehle fasst. Als Jocelyns Assistent seine Abneigung gegen Tedros‘ „vergewaltigungsartige“ Ausstrahlung zum Ausdruck bringt, behauptet der Sänger, dass er „irgendwie so an ihm ist“. Das Thema der Erstickung wird bei Tedros und Jocelyns bizarrem zweiten Aufeinandertreffen erneut aufgegriffen. Tedros nimmt das Gewand des Popstars und streift es ihr über den Kopf. Anschließend bindet er ihr den Gürtel um den Hals und unterbricht so ihre Sauerstoffzufuhr. Während sie nach Luft schnappt, sagt er ihr, sie solle keine Angst haben, bevor er mit einem Taschenmesser ein Loch in den Stoff schneidet, damit sie atmen kann. Es kommt zu einer erheblichen Machtverschiebung, so dass Tedros weitgehend die Kontrolle behält.

Die Auswirkungen von Frauenfeindlichkeit, selbst wenn sie auf der Leinwand dargestellt werden, können allzu real sein. Studien zeigen, dass Sehgewohnheiten unser Denken und unsere kognitiven Fähigkeiten beeinflussen können. Allein in diesem Jahr konnten wir eine besorgniserregende Zunahme frauenfeindlicher Gedanken und Praktiken beobachten, die in den Mainstream eindringen. Aktivisten haben ihre Besorgnis über die Auswirkungen der frauenfeindlichen Lehren des Influencers Andrew Tate geäußert. Der vernichtende Bericht von Baroness Casey über die Met Police zeigte, dass es innerhalb der Polizei ein anhaltendes Problem mit Frauenfeindlichkeit gibt. Ein weiterer Indikator für das weit verbreitete Problem ist die Zunahme von Deepfake-Pornografie, die eine sehr reale Bedrohung für Frauen darstellt.

Wir können nur hoffen, dass, wenn die Untertöne der Frauenfeindlichkeit in „The Idol“ anhalten, dies den Zuschauern nicht auf glamouröse Weise dargestellt wird, sondern stattdessen als warnende Geschichte dient. In dieser Hinsicht trägt das Publikum auch eine gewisse Verantwortung dafür, dass wir uns an offenen Gesprächen über das, was wir sehen, und den Einfluss, den es sowohl auf als auch außerhalb der Leinwand ausübt, beteiligen.

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GLAMOUR hat Sam Levinson um einen Kommentar gebeten.