Ein Selbst

25. Januar 2023 | Mac Murray

Eine Erfindung des UConn-Forschers Al Kasani macht Camping bei heißem Wetter zum Kinderspiel.

Freizeitcampingzelte (Pixabay).

Für viele begeisterte Naturliebhaber gehen Sommer und Camping Hand in Hand. Doch da der Klimawandel die Sommertemperaturen weiter in die Höhe treibt, könnte die Erholung im Freien weniger entspannend werden – und Kühltechnologien wie Ventilatoren und tragbare Klimaanlagen erfordern Strom, der auf einem durchschnittlichen Campingplatz selten verfügbar ist.

Der UConn-Forscher Al Kasani sah einen ungedeckten Bedarf und hat in Zusammenarbeit mit Technology Commercialization Services (TCS) und dem Center for Clean Energy Engineering (C2E2) der Universität eine neue netzunabhängige Technologie entwickelt, die es ermöglicht, die Innentemperatur eines Zeltes auf bis zu 20 °C abzukühlen F unter der Umgebungstemperatur.

Das Zelt benötigt zum Funktionieren nur ein einziges äußeres Element, das auf Campingplätzen normalerweise reichlich vorhanden ist: Wasser. Eine einzige Gallone Wasser kann die Kühltechnologie des Zeltes bis zu 24 Stunden lang mit Strom versorgen.

„Der Blick in die Natur ist der Schlüssel zu vielen unserer Probleme. Pflanzen saugen Wasser aus dem Boden auf und schwitzen dann, um sich abzukühlen, und die nötige Energie beziehen sie von der Sonne. Ich habe einfach ein Material gefunden, das das Gleiche tun kann.“ Job", sagt Kasani.

Ein proprietäres Gewebe leitet Wasser aus einem Reservoir nach oben durch die gesamte Oberfläche des Zeltes, was zu einer stromlosen Temperatursenkung führt, die weitaus deutlicher ist als bei bestehenden Kühltechnologien. Die derzeit effizienteste Technologie auf dem Markt, erklärt Michael Invernale, Senior Licensing Manager bei TCS, ist ein Infrarot-reflektierendes Zelt.

„Die gesamte Wärme wird von einem infrarotreflektierenden Zelt reflektiert, und im besten Fall ist es im Zelt genauso heiß wie draußen“, sagt er. „Es ist nicht heißer, aber je nachdem, was sich im Zelt im Vergleich zu draußen befindet, und je nach Luftströmung kann es sich im Zelt immer noch heißer anfühlen, selbst wenn die Temperatur gleich ist. Mit dieser neuen Verdunstungskühlungstechnologie können Sie die Innentemperatur ermitteln.“ bis zu 15 oder 20 Grad kühler drinnen als draußen.“

Das Zelt hat sowohl physisch als auch ökologisch einen winzigen Fußabdruck. Sein leichtes Gewebe macht ihn kompakter und viel tragbarer als elektrische Ventilatoren, und sein Kühlsystem wird durch endlos wiederholbare Reaktionen zwischen Wasser und Titan-Nanopartikeln „angetrieben“ – wodurch Emissionen vermieden und erneuerbare Ressourcen genutzt werden. Die breite Verfügbarkeit von Titan stellt sicher, dass die Produktion des Zeltes für die Hersteller kostengünstig und für die Verbraucher erschwinglich bleibt.

Die feuchtigkeitsableitende Technologie hat außerdem einen zusätzlichen Vorteil: eine luftreinigende Wirkung durch die antimikrobiellen Nanopartikel.

„Das Wasser und die Nanopartikel unterliegen immer wieder einer reversiblen Reaktion, wenn das Wasser austritt. Aber das Wasser kommt mit diesem katalytischen Material in Kontakt, und dieser Prozess erzeugt Radikale und tötet [infektiöses] Material ab, das sich darin befindet.“ „Es könnte also auch als eine Art Luftreiniger betrachtet werden“, sagt Invernale.

Das Interesse der Industrie an Kasanis Technologie sei groß, so Invernale, dessen Büro Forscher bei der Kommerzialisierung ihrer Innovationen in Produkte unterstützt, die der Gesellschaft zugute kommen und die wirtschaftliche Entwicklung vorantreiben. Er hofft, dass das Zelt irgendwann für Freizeitcamper, aber auch für Förster, Militärangehörige und alle, die von einem kühleren Unterschlupf profitieren könnten, auf den Markt kommen wird.