3M: Marke für reflektierendes Material hinter Ihren Lieblings-Sneakern

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3M ist überall, auch wenn Sie es nicht bemerken. Die Materialien des Unternehmens befinden sich auf Autobahnen, Straßenschildern und Einsatzfahrzeugen. Es stellt Haftnotizen, Malerband und Luftfilter her. Es ist auch für einige unserer Lieblingssneaker wie den Air Jordan 5, den Nike Air Max 97 und viele mehr verantwortlich.

Die ehemalige Minnesota Mining and Manufacturing Company (im Jahr 2002 in 3M umbenannt) wurde 1902 von fünf Männern gegründet: dem Arzt Dr. J. Danley Budd und dem Geschäftsführer der Eisenbahngesellschaft Henry. S. Bryan, Fleischmarktbesitzer Hermon W. Cable, Rechtsanwalt John Dwan und William A. McGonagle, der mit Bryan bei der Duluth and Iron Range Railroad arbeitete. Wie der ursprüngliche Name vermuten lässt, plante die Gruppe, dass sich die Minnesota Mining and Manufacturing Company auf den Abbau von Korund spezialisieren sollte, einem Schleifmineral, das hauptsächlich zur Herstellung von Dingen wie Sandpapier verwendet wird.

Diese Idee scheiterte innerhalb weniger Jahre, als sie feststellten, dass ihr Standort in Lake Superior, Minnesota, wenig bis gar kein Korund enthielt. Ein Mann namens Lucius P. Ordway trat 1905 als Investor auf, übernahm die Schulden des Unternehmens, übernahm die Mehrheitsbeteiligung und verlegte sie nach St. Paul. Dies führte zu einer raschen Expansion und einer Konzentration auf die Herstellung von Artikeln wie Schleifgewebe und Abdeckband. Im Jahr 1937 gründete Vizepräsident Richard P. Carlton ein Labor zur Herstellung reflektierender Materialien für Autobahnen, was 3M im folgenden Jahr zum ersten großen Durchbruch führte und später letztendlich die Art und Weise veränderte, wie wir Schuhe sehen.

Es war das Jahr 1938, als der Ingenieursabsolvent der University of Minnesota, Harry Heltzer, von Carlton beauftragt wurde, eine Möglichkeit zu finden, Autobahnstreifen besser sichtbar zu machen als die damals verwendeten einfachen weißen oder gelben Farben. Heltzer, der als 12-Dollar-Wochenlohn-Angestellter begann, suchte nach Möglichkeiten, reflektierende Glasperlen einzuarbeiten, und nutzte wissenschaftliche Experimente, um die Technologie einzusetzen.

„Bei meinen ersten Versuchen schmolz ich Glas in einem Tiegel von der Größe einer Tasse und goss es aus dem sechsten Stock des Benz-Gebäudes“, sagte Heltzer. „Wenn man Glas schmilzt und es in einem dünnen Strahl ausgießt, zerfällt es in Partikel, die sich in Blasen verwandeln. Ich rannte die sechs Stockwerke hinunter und fegte zusammen, was ich hatte.“

Heltzers Experimente führten zur Entwicklung von Scotchlite, einem der bekanntesten Produkte von 3M und dem am häufigsten in Schuhen verwendeten Produkt. Die Leser erkennen seine Verwendung wahrscheinlich auf der Zunge des oben genannten Air Jordan 5, den Overlays des Nike Air Max 97 oder auf Kleidungsstücken wie Supremes Frühjahr/Sommer 2013 The North Face-Kollaboration. Scotchlite wurde im Laufe der Jahre technologisch verbessert, um es besser auf verschiedenen Oberflächen anwendbar, langlebiger und wetterbeständiger zu machen, aber der Kern des gut sichtbaren retroreflektierenden Materials bleibt derselbe. Unterdessen war Heltzers revolutionäre Erfindung der Beginn seines Aufstiegs innerhalb des Unternehmens, wo er 1970 CEO wurde, bevor er fünf Jahre später wegen illegaler Spenden für Richard Nixons Präsidentschaftswahlkampf 1972 zurücktrat.

Um mehr über das Scotchlite-Material, die Verbindung von 3M zu Sneakers und die jüngsten Kooperationen der Marke zu erfahren, haben wir uns mit Brian Rice, Chief Brand und Design Officer, und Ryan Gallagher, Global Marketing Manager für Scotchlite-Reflexmaterial, unterhalten. Dieses Interview mit ihnen wurde aus Gründen der Klarheit bearbeitet und gekürzt.

Für viele Sneaker-Enthusiasten tauchte 3M Anfang der 90er Jahre mit dem Air Jordan 5 und Laufschuhen aus dieser Zeit auf. Was können Sie mir über diese Zeit erzählen? Gallagher: Der Air Jordan 5 ist eine der herausragenden Kooperationen, die wir mit Nike hatten. Das ist natürlich lange her, vor meiner Anstellung bei 3M, aber es ist immer noch einer der bemerkenswertesten Air Jordans und einer der bemerkenswertesten, auf denen unser Material je zu sehen war. Und Mitte der 90er-Jahre sehen wir, dass sich die Lage zwischen uns und Nike wirklich verbessert. Sie übernahmen zusammen mit Marken wie Adidas die Führung bei der Ausstattung von Laufschuhen mit reflektierendem Material. Dort haben wir wirklich begonnen, in einem breiteren Schuhsortiment zusammenzuarbeiten. Unsere Produkte tauchten auf dem Air Max 95 und dem Air Max 97 auf. Wenn Sie sich also an die langen, geschwungenen reflektierenden Streifen auf dem Air Max 97 erinnern. Das war wirklich ein weiterer Antrieb für uns, weiter tiefer und tiefer zu arbeiten tiefer zusammen.

Was ist mit diesen Tagen? Wie wird es auf modernen Schuhen verwendet? Gallagher: Die meisten Schuhmarken und -designer lassen sich in zwei Lager einteilen: Sie möchten unsere Materialien wegen des Schutz- und Sichtbarkeitswerts nutzen, den sie bieten, und gleichzeitig eine größere visuelle Wirkung erzielen. Etwas, das man als etwas dekorativer bezeichnen könnte. Unser Material erfüllt beide Zwecke recht gut. Offensichtlich ist es eine coole Technologie, die einen wirklich beeindruckenden Look erzeugen kann, sei es in einem Einzelhandelsgeschäft oder in einem Instagram-Post. Und genau hier streben viele unserer Markenpartner danach, etwas Funktionales schaffen zu können. Denn bei gut gestalteten Schuhen sollte alles beabsichtigt sein, aber es kann auch durch die verschiedenen Mittel, mit denen sie ihre Kunden beliefern oder mit ihnen in Kontakt treten, wirkungsvoll sein.

Durch die Zusammenarbeit mit zahlreichen Marken deckt die Zusammenarbeit dieser Designer und Entwickler mit reflektierendem Material eine große Bandbreite ab. Aus der Sicht von Nike bestand ihre Absicht [bei der neuen 3M-Zusammenarbeit] die ganze Zeit über darin, eine Geschichte zum Thema „Schutz für ihr Weihnachtsangebot 2020“ zu entwickeln. Wenn wir mit unseren Kunden zusammenarbeiten, sind wir meistens sofort darauf ausgerichtet, uns auf das Problem zu konzentrieren -Lösungen, um das Leben der Menschen zu verbessern. Das ist kein Zufall. Wir arbeiten sehr hart daran. Mit Nike gab es durch unseren 3M-Fokus auf Lösungen für menschenzentrierte Werte wie Schutz, Wärme und Sichtbarkeit sofort ein gemeinsames Ziel beide Organisationen.

Wir haben andere Marken, die ihre eigenen Sichtbarkeitsstandards entwickeln möchten. Bestimmte Marken möchten daher herausfinden: „Wie können wir mit 3M zusammenarbeiten? Wie können wir besser verstehen, wie viel Material die richtige Menge für unsere Schuhe ist? Und was ist die richtige Platzierung und wie können wir das bewerten?“ "

Was wir also mit diesen Marken machen, ist, dass wir sagen: „Hey, hier sind Sie richtig. Wir sind führend in diesem Bereich. Wir haben Vision-Wissenschaftler in unserem Team. Wir haben Leute, die dabei helfen, regulatorische Standards zu schreiben.“ Und Wir verfügen außerdem über eine drei Meilen lange Teststrecke, auf der Sie Ihre Entwürfe testen können. Gemeinsam mit uns stellen wir sicher, dass wir die Bewertung in einer angemessenen Umgebung durchführen und Sie bei der Verbesserung Ihrer Entwürfe unterstützen.“

Die Marken können also tatsächlich ein Muster oder einen Prototyp erstellen und ihn dort in Ihrer Einrichtung testen, um sicherzustellen, dass das Scotchlite oder andere Materialien wie beabsichtigt funktionieren?Gallagher: Absolut. Es ist also ein faszinierender Track. Es wird in verschiedenen Unternehmen und Abteilungen von 3M eingesetzt, um alles zu testen, von Verkehrssicherheitslösungen über Scotchlite bis hin zu allem, was sonst noch getestet wird.

Wir verpacken dies als Bildungsplattform. Wir gehen in der Abenddämmerung dorthin und bringen ihnen etwas über die Sichtbarkeit in der Dämmerung und im Morgengrauen bei und darüber, wie die Umwelt, das Leben, die Objekte und die Infrastruktur um uns herum unser Sehen als Menschen beeinflussen. Es ist äußerst aufschlussreich und aufschlussreich, dass Menschen aus Sicht der Wissenschaft, aus psychologischer Sicht, aus physiologischer Sicht und auch aus Umweltperspektive genau erfahren können, was passiert. Das sind die drei wichtigsten Dinge, die dabei helfen, Sichtbarkeit oder genauer gesagt Auffälligkeit zu formulieren.

Wir arbeiten daran, sicherzustellen, dass unsere Benutzer auffällig und nicht nur sichtbar sind. Wenn man also etwas sehen kann, ist das großartig, aber kann man es in der Menschenmenge erkennen? Können Sie sicherstellen, dass es sich um einen Menschen handelt? Da wir aus Studien wissen, dass Menschen oder Fahrer, nennen wir sie einfach Fahrer, weil sie diejenigen sind, die die größte Gefahr für Verbraucher darstellen, können Fahrer schneller reagieren, wenn sie etwas als menschlich und nicht als nicht-menschliches Objekt verstehen und identifizieren . Wir sind einfach darauf programmiert, die Bewegungen und Bewegungen des Menschen genau zu verstehen. Es ist vom ersten Tag an Teil unserer Biologie. Und es gibt zahlreiche Studien und wirklich coole Tools, die dabei helfen, das zu zeigen.

Nachdem wir die Dämmerungsdemo durchgeführt haben, bringen wir sie auf eine völlig stockfinstere Strecke, fahren sie um die Strecke und stellen verschiedene Umgebungsszenen auf, die unserer Meinung nach für ihre Einsatzszenarien am besten geeignet sind. Dann nehmen wir unsere Experten, wir nehmen ihre Designer und Entwickler, und wir betrachten es in Echtzeit, diskutieren, verfeinern und helfen ihnen, Entscheidungen zu treffen, um ein besseres, effektiveres Produkt zu entwickeln.

Können Sie erklären, wie Scotchlite funktioniert? Gallagher: Im Grunde genommen nennen wir es vier Hauptkomponenten unserer Technologie. Die Oberseite besteht aus Millionen mikroskopisch kleiner Glasperlen. Das ist die Schicht, über die Sie mit der Hand und nahe an der Materialoberfläche streichen können. Diese Glasperlen lenken das Licht zur Rückseite und zur Mitte dieser Glasperle. Hinten in der Mitte dieser Glasperle haben wir unseren bedampften Spiegel angebracht. Dadurch wird das Licht durch die Glasperlen zurückgeworfen, dorthin zurückgeworfen, wo das Licht hergekommen ist.

Der dritte Teil davon ist dann unsere Bindemittelschicht. Das ist es, was alles zusammenhält. Darauf folgt entweder ein Klebstoff, etwa ein wärmeaktivierter Klebstoff, der dabei hilft, unser Material mit dem Schuh oder dem Kleidungsstück zu verbinden, oder Sie können diesen Klebstoff durch einen Stoff ersetzen und unser Material annähen.

Aber die beiden wichtigsten Treiber für retroreflektierendes Material sind die Glasperlen und der Spiegel. Der Haupttreiber oder das Hauptkonzept von Retroreflexionsmitteln besteht darin, dass sie zu ihrer Lichtquelle zurückreflektiert werden. Wenn Sie darüber nachdenken, gibt es viele verschiedene Möglichkeiten, wie sich Dinge widerspiegeln können. Ein Spiegel oder, sagen wir, eine Discokugel, Sie können eine reflektierende Streuung haben. Unseres sammelt das Licht und gibt es dann direkt an die Quelle zurück. Aus diesem Grund sieht man Dinge, die von einem Auto aus so gut aufleuchten, oder wenn man das Licht eines iPhones an die Augen hält und von dort aus spiegelbildlich betrachtet, oder den Blitz einer Kamera. Deshalb wird es so kraftvoll, dass es das Licht aufnimmt und direkt zur Quelle zurücksendet.

Hier hat diese Technologie Technologien wie LED-Beleuchtung schon immer übertroffen. Oder Dinge dieser Art, bei denen Leute versuchen, Elektronik darin zu integrieren. Denn die kleine LED-Röhre an Ihrer Laufweste wird niemals stärker sein als die Scheinwerfer eines Autos. Aber leider reichen die Scheinwerfer eines Autos nicht aus, um dem Fahrer zu helfen, einen Menschen zu erkennen. Denn es sind einfach wieder physiologische, psychologische und umweltbedingte Dinge, die dort eine Rolle spielen. Als Läufer und Radfahrer brauchen wir also die zusätzliche Hilfe durch das retroreflektierende Material, um das Licht zu verstärken und an den Fahrer zurückzusenden.

Gibt es im Laufe der Jahre irgendetwas, das in technischer Hinsicht einfach nur als große Errungenschaft hervorsticht, oder sind es nur einige Ihrer Favoriten? Gallagher:Auf dem Air Jordan präsent zu sein ist etwas, auf das wir immer noch sehr stolz sind, und wir sind immer noch mit der Marke Air Jordan verbunden.

Ich denke, einer meiner Favoriten sind Michael Johnsons goldene reflektierende Schuhe für die Olympischen Spiele 2000. Für die Olympischen Spiele 1996 hatte Michael Johnson bei den Olympischen Spielen 1996 einige goldene Schuhe getragen, ich denke, vielleicht eine Art schimmernde Schuhe, in Ermangelung eines besseren Begriffs. Er wollte unbedingt, dass Nike in Vorbereitung auf die Olympischen Spiele 2000 zu uns kam und nach einem wirklich auffälligen Material fragte. Reflektierend fiel mir sofort ein und sie wollten echtes Gold verwenden. Das war eine Herausforderung für uns, da unser Produkt normalerweise ein silbernes Aussehen hat. Als sie also zu uns kamen und nach Gold fragten, arbeiteten wir damals tatsächlich mit Tobie Hatfield zusammen und schickten Proben zur Bewertung bei Nike hin und her. Echtes 24-Karat-Gold, nicht dem Aussehen nach, und es musste stark reflektierend sein. Unsere Wissenschaftler aus unseren Unternehmenslaboren, nicht nur unsere Scotchlite-Wissenschaftler, aber das war eine sehr, ich würde sagen, eine Initiative, die viele verschiedene Labore im gesamten Unternehmen umfasste. um bei der Entwicklung eines reflektierenden Materials zu helfen, das dieses dampfbeschichtete 24-Karat-Gold nutzen könnte.

Für uns war das nicht einfach und schon gar nicht billig, aber wir haben es geschafft. Wir haben ein völlig einzigartiges Mittel zur Verarbeitung und Herstellung des Materials entwickelt. Ich bin kein Wissenschaftler, aber es ist ein faszinierendes Projekt, das ans Licht kam und bei dem wir dann, glaube ich, etwa 40 Paare hergestellt haben. Wir mussten so viele produzieren, weil Michael Johnson nie gerne ein Paar Schuhe zweimal trug und sie oft in die Menge warf. Wenn Sie also bei den Olympischen Spielen 2000 dabei waren und eines davon bekamen, bekamen Sie echtes 24-Karat-Gold von 3M Scotchlite.

Sie haben erwähnt, dass Gold keine Farbe ist, die normalerweise mit Scotchlite in Verbindung gebracht wird, und dass es traditionell Silber ist, aber es scheint, als ob heutzutage viele Farben in Ihrem Arsenal sind. Ist das richtig, oder ist Silber immer noch der wichtigste Faktor? Gallagher: Silber war schon immer eines der beliebtesten und wird immer noch am häufigsten verwendet. Aber wir, ja, nun ja, vor über einem Jahrzehnt haben wir damit begonnen, verschiedene Farben des Materials zu erforschen, sei es, dass 3M diese exklusiv herstellt, oder dass unsere Verarbeitungspartner bei der Herstellung individuell gefärbter Materialien helfen.

Nike war tatsächlich eine der ersten Marken, die unser farbiges Material einführte, das über einen unserer Weiterverarbeiter angeboten wurde. Ich halte kurz inne, da ich immer wieder Konverter anspreche. Was wir tun, ist, dass wir die Master-Rolle schaffen, aber wir verlassen uns auf Konverter, das sind unsere Vertriebspartner, die unser Material übernehmen, und sie sind diejenigen, die es per Laserschneiden oder Farbschneiden in das Logo auf Ihrem Schuh einfügen können Ihre Kleidung. Oder sie sind diejenigen, die dem Produkt eine Farbe oder eine andere Unterlage hinzufügen, die möglicherweise für die Art des Produkts, auf das es aufgetragen wird, optimiert ist. Das ist der Wert, den unsere Konverter bieten. Sie können wirklich jedes kleine Projekt optimieren und anpassen. Als 3M hingegen verlassen wir uns darauf, dass sie das tun, und wir konzentrieren uns in erster Linie auf die umfassendere Wissenschaft und Technologie.

Eine unserer neuesten Innovationen ist unser Kohlenstoffschwarzmaterial C790. Das ist ein Material, das wir selbst entwickelt haben, um von Natur aus schwarz zu sein. Wir brauchen also keine Zusammenarbeit mit unseren Konvertierungspartnern. Sie müssen keine zusätzlichen Prozesse hinzufügen. In unseren Produktionsanlagen haben wir Silber in Schwarz umgewandelt, und das ist das tiefste Schwarz mit der höchsten Retroreflexion, das wir auf dem Markt gesehen haben. Typischerweise stehen diese beiden Attribute in einem Spannungsverhältnis zueinander.

Bevor wir dieses Produkt entwickelten, sagten unsere Designer: „Wir wollen etwas Schwarzes“, aber dann mussten sie auf die retroreflektierende Helligkeit verzichten. Also würden sie sagen: „Okay, wir wollen etwas Helles“, dann müssten sie eine weniger tiefschwarze Farbe haben.

Wir konnten diesen Kompromiss also beseitigen und etwas schaffen, das ihnen sowohl Helligkeit als auch tiefe Farben verleiht. Wir haben außerdem eine hochelastische Komponente hinzugefügt, um unseren Kunden ein viel leistungsfähigeres Werkzeug zur Verfügung zu stellen, mit dem sie sich ihr Design vorstellen können.

Wie wäre es mit der Zusammenarbeit von 3M mit Supreme? Gallagher: Supreme ist ein treuer Kunde des reflektierenden Materials 3M Scotchlite. Als sie die Jacke kreierten, gab es vor einigen Jahren die Jackenkooperation von Supreme und The North Face, die wirklich bemerkenswert war. Wir haben auf verschiedene Weise mit Supreme zusammengearbeitet. Zuletzt haben sie eine Kollektion mit unserem reflektierenden Garn kreiert, bei der sie den Namen Supreme und reflektierendes Garn in die Jacken-, Hosen- und Hutmaterialien einweben. Sie können dieses leuchtende, sich wiederholende „Supreme“-Muster auf dieser Kollektion sehen, die 2019 veröffentlicht wurde.

Ihre jüngste Arbeit mit Nike (Holiday 2020) und Adidas (Nite Jogger-Kollektion, Juli 2019) enthielt mehr 3M-Branding als üblich, sei es die Anhängeetiketten oder die großen, gedruckten Logos. Gab es einen Grund dafür? Reis: Viele der Gespräche, die wir mit Nike über die Rolle des Co-Brandings geführt haben, wenn Sie so wollen. Wir schaffen die richtige Balance, um sicherzustellen, dass Verbraucher und Kunden immer noch wissen, dass es sich um Nike handelt, sie aber auch wissen, dass darin Materialien und Wissenschaft stecken, die von den Machern von 3M präsentiert werden. Es gab viele Gespräche darüber, wie wir das Logo verwenden. Wo platzieren wir es? Viele Gespräche, wie Sie sich vorstellen können, mit unseren Rechtspartnern. Um sicherzustellen, dass vieles davon beide Organisationen zufriedenstellt. Ich glaube auch, dass darin der Zauber liegt, wenn zwei Designorganisationen zusammenarbeiten, aber auch ihren juristischen Personen dabei helfen, solche Probleme zu lösen. Ich denke, wir haben eine sehr gute Balance zwischen beidem gefunden, um sicherzustellen, dass es sowohl für Nike-Kunden und Verbraucher als auch für 3M eine Win-Win-Situation darstellt.

Ich hoffe, dass wir weiterhin mehr Branding verwenden, denn ich denke, dass dies sehr gut mit dem übereinstimmt, was wir als Organisation und als Unternehmen tun. Genau wie unser Text sagt: 3M-Wissenschaft. Auf das Leben angewendet. Und dies ist nur eines dieser Leben, in denen unsere Wissenschaft eine wichtige Rolle spielt. Es ist einfach, und nennen wir es die Streetwear-, Lifestyle- und Schuhindustrie, wo viele Verbraucher meiner Meinung nach vielleicht nichts gewusst oder darüber nachgedacht haben uns auf diese Weise. Ich denke, es ermöglicht uns, neue Zielgruppen und Kanäle zu erreichen und den Menschen zu helfen, den Wert zu verstehen, den wir für die Gesellschaft schaffen, aber auf eine Art und Weise, die cool und relevant ist.

Nehmen Sie noch heute an der Diskussion über Complex teil!